Premieră: Victor Ponta este primul prim-ministru român care a zburat cu un avion de vânătoare!

Exercițiul comun româno-american, ”Dacian Viper 2014”,  de la Baza Aeriana din Câmpia Turzii  s-a încheiat pe 17 Aprilie. Evenimentul ce a marcat încheierea aplicației militare a fost intitulat ”Ziua distinșilor invitați”. Printre cei care au răspuns invitației de a participa la ceremonia de închidere a exercițiului militar s-au aflat premierul României, Victor Ponta, Călin Popescu Tăriceanu, președinte al Senatului României, Mircea Dușa, ministrul apărarii și ministrul de interne, Gabriel Oprea, iar Județul Cluj a fost reprezentat de prefectul Gheorghe Ioan Vușcan. Partea americană a fost reprezentată de Duane Butcher, Deputy Chief of Mission al ambasadei SUA la București.

Dacă la edițiile anterioare ultima zi era dedicată unui spectacol aviatic cu ocazia căruia baza aeriană își deschidea porțile vizitatorilor, în acest an evenimentul s-a desfășurat doar sub ochii invitaților și al reprezentanților mass-media. Surpriza pregătită a fost zborul lui  Victor Ponta cu un avion de vânătoare F-16 cu dublă comandă alături de maiorul Dustin "Yoggi" Brown, pilot al forțelor aeriene americane dislocate în baza aeriană de la Aviano. În ziua anterioară Primul ministru a efectuat vizita medicală, de dimineață a fost supus unui curs intens de pregătire, iar la 10:30 era complet echipat într-un combinezon al forțelor aeriene române lângă avionul F-16 cu care a efectuat apoi un zbor de aproximativ o oră. Spre finalul zborului, avionul în care se afla a survolat baza aeriană în formație, încadrat de două Mig-21 Lancer ale Bazei aeriene de la Câmpia Turzii. Cât timp se afla în aer primul ministru, ceilalți invitați au avut ocazia de a urca la manșa aparatelor de zbor aflate la sol și de a purta discuții cu piloții și militarii ce i-au însoțit.

După ce rând pe rând au revenit la sol aeronavele de luptă, cel care l-a purtat în aer  pe Victor Ponta a oprit în imediata apropiere a zonei în care era amenajată zona destinată discursurilor ce au marcat finalul operațiunii. Victor Ponta a fost întâmpinat la coborârea din avion de miniștrii români și Călin Popescu Tăriceanu, posesor al unei licențe de pilot amator dar care nu s-a încumetat la un zbor cu un aparat militar. Le-a destăinuit senzațiile trăite pe parcursul zborului și s-a îmbrățișat cu pilotul american alături de care a precizat, în discursul ce a urmat, că a trăit poate cea mai intensă experiență din viața sa.

Din discursurile de încheiere de la finalul evenimentului merită reținută declarația directorului de operațiuni din partea româna a ”Dacian Viper 2014”, Comandor Adrian Motorga. Acesta a ținut să remarce utilitatea exercițiului și să mulțumească părții americane pentru cooperare și calitatea informațiilor tehnico-tactice oferite.  Duane Butcher și-a axat discursul pe marginea situației geo-politice îngrijorătoare din apropiere, odată cu absorbirea Crimeei de către Federația Rusă. A reiterat sprijinul militar și interesul deosebit pe care îl manifestă SUA în acest context asupra României și a mulțumit oficialilor nostri pentru găzduirea forțelor militare americane și modul în care decurg operațiunile comune. Victor Ponta a încheiat seria discursurilor, s-a adresat celor prezenți în mare parte în limba engleză, iar pe parcursul speach-ului a ținut să sulinieze că drumul României în situația actuală este alături de partenerii americani și s-a arătat extrem de satisfăcut de decizia pe care a luat-o în privința dotării aviației militare cu aparate de zbor F-16, similare cu cel pe care l-a testat pe parcursul zborului efectuat.